C'était l'été, et la région avait son aspect le plus aimable de l'année. Le blé était déjà doré, l'avoine encore verte. Le foin avait été empilé en meules sur les prairies fertiles, où la cigogne déambulait sur ses pattes rouges, bavardant en égyptien, seule langue que sa mère lui avait apprise. Autour des champs et des prairies, on voyait de grandes forêts, au centre desquelles se trouvaient des lacs profonds. Et dans l'endroit le plus désolé de la contrée se dressait un vieux manoir entouré d'un fossé profond.
